Altea - Kleinod am Mittelmeer

❶❸❶ Befände sich die Kleinstadt Altea in Andalusien, sie würde zu den prominentesten weissen Dörfern gezählt. Zwar ist sie weniger prominent, doch mindestens so schön. Sie liegt an der Costa Blanca am Mittelmeer, etwa 50 Kilometer nördlich von Alicante. Die offizielle Bevölkerungszahl liegt bei 23’000, wobei sie, wegen ihres milden Klimas und den ausgedehnten Badestränden in den Sommermonaten um ein Mehrfaches ansteigt. Speziell in Altea sind drei Dinge: die Altstadt, die einem arabischen Basar gleicht, die ausgedehnte Strandpromenade und der bewusst mit Steinen bedeckte Strand.

Der Name der Stadt, Altea entstammt dem Wort Atalaya (Wachtturm), was mich nicht verwundert, denn die Altstadt befindet sich auf dem Hügel, wo im Mittelalter die Wachttürme standen und deren Wärter die Bevölkerung über ankommende fremde Schiffe und “fremder Fötzel” informierten. Um von unten an der Küste in die Altstadt zu gelangen, benötigt es etwas Kondition. Der Aufstieg zu Fuss nach Altea Vella (altes Altea), führt vorwiegend über Treppen und ist sehr lohnenswert. Die weiss getünchten Häuser mit ihren hölzernen Zierden und Rahmen sind eine Augenweide.

Oben auf der Plaça de L’ Eglesia warten eine herrliche Aussicht und die historische Stadtkirche, die der Heiligen Consuelo (unsere Liebe Frau vom guten Rat) gewidmet ist. Ihr Grundstein wurde 1607 gelegt, und mit ihren beiden blauen Kuppeln erinnert sie an die frühere Zeit der muselmanischen Herrschaft in der Region. Sie ist umrahmt von kleinen Gassen, die zum Spazieren einladen, mit Stopps in einem der Souvenirläden oder einem Café. Hier herrscht emsiges Treiben. Die Einheimischen nennen ihre Altstadt “El Fornet” (der Ofen des Bäckers). Möglicherweise ist diese Bezeichnung von einer ehemaligen Bäckerei am Platz abgeleitet, oder einfach von der glühenden Hitze über Mittag im Hochsommer.

Die Küste am Fuss der Altstadt von Altea hat eine Länge von sechs Kilometern. Hier wechseln sich felsige Klippen und kleine Buchten ab. Das Zentrum des örtlichen Tourismus bildet die einladende Strandpromenade. Sie ist seit Frühling 2023 neu renoviert. Dafür wurden etliche Parkplätze aufgehoben und ein Veloweg integriert. Hier lässt es sich herrlich flanieren. Auch weht die blaue Flagge über dem Strand. Das bedeutet, dass sehr klares Wasser zum Baden einlädt.

Der Strand selber ist, im Gegensatz zu allen anderen Küstenorten der Gegend, nicht mit Sand, sondern mit Canto Rodao (runde Kiesel) aus dem nahen Algar-Fluss ausgelegt. Wegen der Lage der Küste und den Strömungen würde der Sand regelmässig weggespült, die Steine hingegen bleiben liegen. Ein weiterer Vorteil, der Massentourismus bleibt weg, denn am Steinstrand zu baden benötigt etwas mehr Zehenspitzengefühl.

📜 Neuerdings gibt es wieder eine Bahnlinie zwischen Denia und Benidorm. In Altea befindet sich der Bahnhof mitten in der Stadt, gleich oberhalb der Strandpromenade. Hier kannst du entspannt mit dem ÖV anreisen.